এশিয়া কাপে টিকে রইলো বাংলাদেশ। ডু অর ডাই ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৮৯ রানে হারিয়েছে টাইগাররা। লাহোরে আগে ব্যাট করে মিরাজ-শান্ত’র দাপুটে সেঞ্চুরিতে ৫ উইকেটে ৩৩৪ রানের বিশাল সংগ্রহ পায় বাংলাদেশ। ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি তুলে ১১২ রানে চোট নিয়ে মাঠে ছাড়েন মিরাজ। ১০৪ রানে আউট হন শান্ত। জবাবে টাইগারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ২৪৫ রানের বেশি করতে পারেনি আফগানিস্তান।

ইতিহাস বেঁচে থাকে আজীবন। তাই আফগানিস্তানের বিপক্ষে এমন হাস্যোজ্জল বাংলাদেশকে মনে রাখতে হবে অনেকদিন।

আফগানদের বিরুদ্ধে ৮৯ রানের একটা জয়, কত শত অর্জন। যে অর্জন এশিয়া কাপে টিকিয়ে রাখলো বাংলাদেশকে। নেপথ্যে বাংলাদেশের ব্যাটিং আরও নির্দিষ্ট করে বললে মিরাজ-শান্তর অতি মানবীয় ইনিংস। সঙ্গে তাসকিন-শরীফুলদের আত্মবিশ্বাসে নতুন স্বপ্নে বিভোর বাংলাদেশ।

গাদ্দাফি স্টেডিয়াম যেন চেনা মিরপুর। মিরাজ-নাঈমের সাবলিল ব্যাটি তারই নিদর্শন। তবে, বেশিদূর এগুতে পারেননি নাঈম, ২৮ করে নাঈম ফিরলে ভাঙ্গে এই জুটি। হতাশ করেছেন তাওহীদ হৃদয়। শূন্য রানে আউট হন তিনি।

যদিও সে ধাক্কা ভালোভাবেই সামাল দেন মিরাজ-শান্ত, গড়েন ১৯৪ রানের জুটি। সঙ্গে ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় সেঞ্চুরির দেখা পান দু’জন। হাফ সেঞ্চুরির পর সেঞ্চুরি, শান্ত যেন বদলে যাওয়া বাংলাদেশের প্রতিচ্ছ্ববি।

১১২ রানে মিরাজ চোট নিয়ে মাঠ ছাড়লে থামে এ’দুয়ের প্রতিরোধ। দুর্ভাগ্যে নাজমুশ শান্তও। ১০৪ রানে রান-আউটে কাটা পড়েন।

তবে, তাতে বাংলাদেশের বড় সংগ্রহ আটকানো যায়নি। মুশফিক, সাকিব-শামীম পাটোয়ারীর ছোট ক্যামিওতে ৫ উইকেটে ৩৩৪ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়ে টাইগাররা।

জবাবে বোলিংয়ে উড়ন্ত শুরু বাংলাদেশের, শরীফুলের হাত ধরে। গুরবাজকে লেগ বি ফোরের ফাঁদে ফেলেন এই পেসার।

দ্বিতীয় উইকেটে ৭৮ রানের প্রতিরোধ, ভয় ধরায় বাংলাদেশ শিবিরে। যদিও ভয়ঙ্কর হতে দেননি হাসান মাহমুদ। সঙ্গে উইকেট নেয়ার মিছিলে যোগ দেন তাসকিন আহমেদ।

হাশমতউল্লাহ শহিদীর ৫১ রানে আশায় বুক বাঁধলেও শেষ পর্যন্ত আসকিং রেটের সাথে পাল্লা দিতে পারেনি আফগানিস্তান। টাইগারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে অসহায় নবী-গুলবাদিনরা। তাসকিনের ৪ উইকেটের দিনে ২৪৫ রানের বেশি করতে পারেনি আফগানরা।