করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ প্রতিরোধে অঘোষিত লকডাউনে বিপাকে পড়েছেন উত্তরের জেলা- পঞ্চগড়ের টমেটো চাষীরা। ভরা মৌসুমে পাকা টমেটো বিক্রি করতে পারছেন না জেলার কয়েক হাজার চাষী। তারা জানান, গাছ থেকে টমেটো তোলার সময় চলে যাচ্ছে। বিক্রি করতে না পারায় ক্ষেতেই নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। ফলে এবার লোকসান গুনতে হবে তাদের।

টমেটো চাষ করে সারাবছর সংসার চালান পঞ্চগড়ের সদর উপজেলার কয়েকটি ইউনিয়নের কয়েক হাজার চাষি । নিজেদের জমানো টাকা আর পোষা গরু ছাগল বিক্রি তারা টমেটো চাষ করে আসছেন। অনেকে ধার দেনা করে , অনেকে দোকানে বাকিতে সার কীটনাশক কিনে চাষ করেন টমেটো। তারা গ্রীষ্মকালীন এই টমেটো দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করেন । দেশের নানা প্রান্ত থেকে টমেটো ব্যাবসায়িরা এই এলাকায় এসে চাষিদের কাছে টমেটো কেনেন । কিন্তু এবার করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ ঠেকাতে গত মাস থেকে সবকিছু বন্ধ হয়ে যাওয়ায় টমেটো বিক্রী করতে পারছেন না চাষিরা।

চাষিদের এই দুর্ভোগ থেকে উত্তোরনের জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানান সদর উপজেলা চেয়ারম্যান আমিরুল ইসলাম । জেলা কৃষিবিভাগের হিসেবে , এবছর জেলায় ৯৩০ হেক্টর জমিতে টমেটো চাষ হয়েছে। বাজার কর্মকর্তার সাথে পরামর্শ করে জেলার বাইরের ব্যবসায়িদের সাথে আলোচনা করার উদ্যোগ নিয়েছে জেলা কৃষিবিভাগ।