চট্টগ্রাম-৮ চান্দগাঁও বোয়ালখালী আসনে আওয়ামী লীগের বর্তমান এমপি ছিটকে পড়লেও স্বস্তিতে নেই জাতীয় পার্টির সোলাইমান আলম শেঠ। কারণ স্বতন্ত্র হিসেবে মাঠে মহানগর আওয়ামী লীগ নেতা আব্দুস সালাম। জয়ের ব্যাপারে আশার কথা জানিয়ে ভোটারদের নানা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন দুই হেভিওয়েট প্রার্থী। তবে ভোটাররা বলছেন, পিছিয়ে পড়া উপজেলা সামনে এগিয়ে নিতে যোগ্য প্রার্থীকেই নির্বাচিত করা হবে।

চট্টগ্রাম মহানগরীর সবচেয়ে কাছের উপজেলা বোয়ালখালী। কিন্তু মাত্র তিনশো মিটার চওড়া কর্ণফূলী নদী এই জনপদকে করেছে বিচ্ছিন্ন। এখনো ফেরীর ওপর নির্ভরশীল যোগাযোগ ব্যবস্থা। তাই এলাকাবাসীর একমাত্র চাওয়া কালুরঘাটে সড়ক সেতু।

বর্তমান সরকারের টানা ১৫ বছরে শাসনামলে আশপাশের অনেক উপজেলা উন্নয়নের জোয়ারে ভাসলেও, শহরতলীর এই উপজেলা চরমভাবে অবহেলিত। তাই বুঝে শুনে ভোট দিতে চায় বোয়ালখালীবাসী।

এমপি মুসলেম উদ্দিনের মৃত্যুর পর মাত্র ৮ মাসের জন্য এমপি হন আওয়ামী লীগ নেতা নোমান আল মাহমুদ। এবার মনোনয়ন পেলেও শেষ মুহুর্তে মহাজোটের সঙ্গে হিসেব মেলাতে জাতীয় পার্টির সোলাইমান আলম শেঠকে ছাড় দিতে হয় তাকে।

দলীয় সিদ্ধান্তে ব্যালটে নৌকা না থাকলেও কেতলি প্রতিক নিয়ে ভোটের মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন মহানগর আওয়ামী লীগের কোষাধক্ষ আব্দুস ছালাম। সিডিএ’র চেয়ারম্যান থাকা কালে নেয়া বড় বড় প্রকল্প দেখিয়ে কালুরঘাট সেতু বাস্তবায়নের স্বপ্ন দেখাচ্ছেন তিনি।

চট্টগ্রাম ও খাগড়াছড়িতে একাধিকবার নির্বাচন করা ভোটের মাঠের পাকা খেলোয়াড় হলেও এই আসনে প্রথমবার লড়ছেন সোলাইমান আলম শেঠ। তাই আওয়ামী লীগ সরাসরি ভোটযুদ্ধে না থাকলেও প্রতিদ্বন্দ্বী চার প্রার্থী ভাবাচ্ছে তাকে।

বোয়ালখালী ছাড়াও চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের ৫টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত চট্টগ্রাম-৮ আসনের ভোটার ৪ লাখ ৮৩ হাজার ১৪৫ জন।