ঝিনাইদহে হয়ে গেল গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্যবাহী গরুর গাড়ীর দৌড় প্রতিযোগিতা। প্রতিযোগিতাকে ঘিরে সদর উপজেলার বেতাই গ্রাম পরিণত হয় উৎসবের নগরীতে। যা দেখতে ভীড় করে হাজার হাজার দর্শনার্থী। প্রতিযোগিতা দেখে মুগ্ধ সবাই। প্রতিবছরই এ প্রতিযোগিতা আয়োজনের দাবী স্থানীয়দের।

মঞ্চ থেকে প্রায় ১ কিলোমিটার দূরে গরু ও গাড়ী নিয়ে ছয় সারিতে এই গরুর গাড়ীর দৌড়ের প্রস্তুতি। বাঁশিতে ফু দেয়ার সাথে সাথে গাড়োয়ানের হাতের ছোঁয়ায় মুহূর্তে পাল্টে যায় চরিত্র। একে অপরকে পেছনে ফেলতে ছুটতে থাকে বিদ্যুৎ গতিতে। দিনভর উত্তেজনাপূর্ণ এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় ঝিনাইদহ, যশোর ও চুয়াডাঙ্গা জেলা থেকে আসা ২৫টি গরু গাড়ি। এমন রোমাঞ্চকর প্রতিযোগিতা দেখে উচ্ছ্বসিত হাজারো দর্শক। কনকনে শীত আর বৈরী আবহাওয়া উপেক্ষা করেই সকাল থেকে বেতাই গ্রামের মাঠে হাজির হন ঝিনাইদহসহ আশপাশের জেলার এসব মানুষ। ভ্যান, রিক্সা, মোটর সাইকেলসহ নানা বাহনে সেখানে জড়ো হয় নারী-শিশু ও বয়োবৃদ্ধরাও। এ ধরনের আয়োজন প্রতিবছরই করার দাবী তাদের।

মানুষকে আনন্দ দিয়ে নিজেদের আনন্দ লাভের জন্যই দুর-দুরান্ত থেকে এসে এ প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া বলে জানান অংশগ্রহণকারীরা। আগামীতে সরকারি পৃষ্টপোষকতার মাধ্যমে এ আয়োজন করার দাবী তাদের।
গ্রামের খেটে খাওয়া মানুষকে আনন্দ দেয়া আর গ্রামীণ ঐতিহ্য ধরে রাখতেই এই আয়োজন বলে জানান ইউপি চেয়ারম্যান। দিনভর প্রতিযোগিতা শেষে সবাইকে পেছনে ফেলে প্রথম হয় যশোরের বাঘারপাড়া উপজেলার নজরুল মুন্সি। পুরস্কার হিসেবে পান টেলিভিশন। আর গরুর গাড়ীর দৌড় প্রতিযোগিতা উপলক্ষে মাঠে বসে গ্রামীণ মেলা। নানা পণ্যের পসরা সাজিয়ে চলে বিকিকিনি।