নওগাঁর ক্ষুদ্রনৃগোষ্ঠির মানুষের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব কারাম পূজা। ভাদ্র মাসের পূর্ণিমায় পালন করা হয় এই পূজা। পূজা-অর্চনা আর নাচ-গানের মধ্য দিয়ে প্রতি বছর সমতলে আদিবাসীরা এ উৎসব পালন করে আসছেন। যার মধ্য দিয়ে তারা নিজস্ব ভাষা ও সংস্কৃতি তুলে ধরেন । এ বছরও বর্নাঢ্য আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো উৎসবটি। যেখানে পুরো এলাকা হয়ে উঠেছিলো আদিবাসীদের মিলন মেলায়।

কারাম একটি গাছের নাম। আদিবাসী বিভিন্ন জাতি গোষ্ঠির মানুষের কাছে এটি একটি পবিত্র গাছ। পাশাপাশি মঙ্গলেরও প্রতীক। তাই প্রতিবছর নিজ জাতীগোষ্ঠি, দেশ তথা বিশ্ববাসীর মঙ্গল কামনায় এর পূজা করে থাকেন তারা।

উৎসবের আগের দিন উপোস থাকেন আদিবাসী নারীরা। এরপর সন্ধ্যায় কারাম গাছের পূজোর মধ্যদিয়ে সেই উপোস ভাঙ্গেন তারা। এরপর একজন পুরোহিত এ পূজোর উদ্যেশ্য ও লক্ষ বিষয়ে কিচ্ছা শুনানোর মধ্যে দিয়ে চলে পূজোর নানান আনুষ্ঠানিকতা। রাতভোর চলে এমন নানা আয়োজন।

এই উৎসবের মধ্য দিয়ে সামনের দিনগুলো যেন তাদের ভাল কাটে সেই প্রত্যাশা জানান ক্ষুদ্রনৃগোষ্ঠির মানুষরা।

উরাও, মাহাতো, মুন্ডা, পাহানসহ প্রায় ৩৬টি জাতিস্বত্ত্বার মানুষ বসবাস করে এ জেলায়। তাদের ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে সরকারের বিশেষ নজর রয়েছে।উৎসবে এসে খাদ্যমন্ত্রী জানান এ জাতীগোষ্ঠির ভাষা ও সংস্কৃতিকে টিকিয়ে রাখতে নানাভাবে পৃষ্টোপষোকতা করা হবে।

এবারের উৎসবে নওগাঁ ছাড়াও রাজশাহী, জয়পুরহাট, দিনাজপুর, চাঁপাইনবাবগঞ্জসহ বিভিন্ন এলাকার আদিবাসী নৃত্য দল এসেছিলো অংশ নিতে।