পাটকল-শিল্প কারখানা বন্ধ হওয়ায় শিল্পাঞ্চল খ্যাত খুলনার খালিশপুর-দৌলতপুর এলাকা এখন অনেকটাই ফাঁকা। সাড়ে তিন বছর পর খুলনা অঞ্চলের বন্ধ করা ৯টি সরকারি পাটকলের মধ্যে ইজারার মাধ্যমে মাত্র দু’টি চালু হতে যাচ্ছে নভেম্বরে। তবে সরকারি ভাবে মিলগুলো চালু করার দাবি শ্রমিক সংগঠনের প্রতিনিধি ও শ্রমিকদের।

লোকসানের অজুহাতে ২০২০ সালের সরকার ২৫টি রাষ্ট্রায়ত্ত পাটকল একযোগে বন্ধ ঘোষণা করে।তিন মাসের মধ্যে বন্ধ মিলে উৎপাদন চালুর প্রতিশ্রুতি দিলেও সাড়ে ৩ বছর ধরে কর্মহীন ৯টি পাটকলের প্রায় ২৬ হাজার শ্রমিক। এরই মধ্যে অধিকাংশ শ্রমিক পরিবার এলাকা ছেড়ে চলে গেছে।কেউ কেউ পেশা পাল্টে নতুন কাজের সঙ্গে যুক্ত হয়ে কোন রকম জীবন নির্বাহ করছেন।

খুলনা অঞ্চলে বন্ধ ৯ টি পাটকলই ইজারার মাধ্যমে চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিজেএমসি। ইতোমধ্যে ২ টি পাটকল হস্তান্তর করা হয়েছে ইজারা গ্রহীতা প্রতিষ্ঠানের কাছে।তবে নতুন ব্যাবস্থাপনায় আস্থা পাচ্ছে না চাকরি হারা সব পাট কলের শ্রমিকরা।

পাটকল সিবিএ’র সাবেক এই নেতা বলছেন,খুলনা শিল্পনগরী মৃত নগরীতে পরিণত হয়েছে । আগামী ১৩ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী খুলনা সফরে জুট মিলগুলোকে আবার জাতীয়করণ করবেন এমনটাই আশা শ্রমিকদের।

প্রভাবশালীরা জুট মিলগুলো লিজ নেয়ায় সম্পদ লুট আর অন্য ব্যবসা ছাড়া কিছু হবে না বলে মনে করেন পাটকল রক্ষা সম্মিলিত নাগরিক পরিষদের এই নেতা। বেসরকারিভাবে পর্যায়ক্রমে চালু হবে বন্ধ হয়ে যাওয়া খুলনা-যশোর অঞ্চলেল বাকিসব পাটকল বলছে বিজেএমসি।