আগে খবর ছিল, জিম্বাবোয়ের সাবেক অধিনায়ক হিথ স্ট্রিক আর নেই। কিন্তু হিথ স্ট্রিক নিজেই জানিয়েছেন, তিনি এই খবরে মর্মাহত।

হিথ স্ট্রিকের বন্ধু ও সাবেক ক্রিকেটার ওলঙ্গা টুইট করে বলেছিলেন, হিথ স্ট্রিক আর নেই। তারপরেই তার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ে।  কিন্তু হিথ স্ট্রিক নিজেই জানিয়েছেন, ”মৃত্যুর খবরে তিনি মর্মাহত।  তিনি এই গুজব ছড়িয়ে পড়ায় খুবই দু)খ পেয়েছেন। যিনি এই খবর ছড়িয়েছেন, তার ক্ষমা চাওয়া উচিত।”

ওলঙ্গাও বলেছেন, ”এটা পুরোপুরি একটা গুজব।  হিথ স্ট্রিকের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। থার্ড আম্পায়ার তাকে ডেকে এনেছেন। তিনি বেঁচে আছেন।”

হিথ স্ট্রিক জিম্বাবোয়ের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। টেস্টে  তিনি ২১৬টি উইকেট নিয়েছেন। ব্যাট হাতে করেছেন এক হাজার ৯৯০ রান। একদিনের ক্রিকেটে করেছেন দুই হাজার ৯৪৩ রান, নিয়েছেন ২৩৯টি উইকেট। ২০০৫ সালে তিনি শেষ ম্যাচ খেলেন। তার আগে ২১টি টেস্ট ও ৬৮টি একদিনের ম্যাচে নেতৃত্ব দেন তিনি।

স্ট্রিকের কোলন ও যকৃতে ক্যান্সার হয়েছে। গত মে মাসে তা ধরা পড়ে। তখন চিকিৎসকরা জানিয়েছিলেন, অনেক দেরি হয়ে গেছে। তার বাঁচার আশা খুবই কম। জিম্বাবোয়ের মন্ত্রী ডেভিড কোলটার্ট বলেছিলেন, একমাত্র অলৌকিকভাবেই বেঁচে যেতে পারেন স্ট্রিক।  তিনি সবাইকে স্ট্রিকের জন্য প্রার্থনা করতে বলেছিলেন।

হিথ স্ট্রিক জিম্বাবোয়ের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। সেদেশের ক্রিকেটের স্বর্ণযুগের সময় খেলেছেন। প্রথম ক্রিকেটার হিসাবে টেস্টে একশ উইকেট নিয়েছেন।  দেশের হয়ে প্রথম এক হাজার রান ও একশ উইকেটের কৃতিত্বও তার। একদিনের আন্তর্জাতিকে দুই হাজার রান ও দুইশ উইকেটও জিম্বাবোয়ের আর কেউ নিতে পারেননি।

২০২১ সালে আট বছরের জন্য তাকে নির্বাসিত করে আইসিসি। স্ট্রিক ক্ষমা চেয়ে বলেন, তিনি কোনো দুর্নীতিতে ছিলেন না।

ডয়চে ভেলে