প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, দেশের রিজার্ভের টাকা কেউ চিবিয়ে খায়নি, দেশের মানুষের কল্যাণে ব্যবহার করা হয়েছে। তিনি বলেন, রিজার্ভের টাকা পায়রা বন্দর নির্মাণ, খাদ্য কেনা, আমদানি-রফতানিতে কাজে লাগানো হয়েছে বলে জানান সরকার প্রধান। সকালে পায়রা সমুদ্র বন্দরে উন্নয়নের কাজের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

এ সময় তিনি বলেন, পায়রা বন্দরের সক্ষমতা বাড়াতে রামনাবাদ চ্যানেলে খনন চলছে। যোগাযোগে নৌ পথকে প্রাধান্য দেয়া হবে বলেও জানান প্রধানমন্ত্রী।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর অবশেষে শুরু হলো দেশের তৃতীয় সমুদ্র বন্দর পায়রার উন্নয়নের কাজ।বন্দরের ক্যাপিটাল ড্রেজিং, আটটি জাহাজের উদ্বোধন, প্রথম টার্মিনাল এবং ছয় লেনের সংযোগ সড়ক ও একটি সেতুর ভিত্তিপ্রস্তুর স্থাপন করা হয়।

গণভবন থেকে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রায় ১১ হাজার ৭২ কোটি টাকা ব্যয়ের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কাজের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের আর্থসামাজিক উন্নয়নের কথা মাথায় রেখে পায়রা সমুদ্র বন্দর নির্মাণ করা হচ্ছে। জানান, দেশের মানুষের কল্যাণেই রিজার্ভের টাকা ব্যবহার করা হচ্ছে।

পায়রা সমুদ্র বন্দর অনেক গুরুত্বপুর্ণ জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, এ বন্দর দিয়েই নেপাল, ভূটান, ভারতের সাথে নৌ-যোগাযোগ শুরু হবে। বলেন, বৈদেশিক বাণিজ্যিক জাহাজের বর্হিনোঙর দেশের রাজস্ব খাতকে আরো সমৃদ্ধ করবে।

তিনি বলেন, নদীগুলোর নাব্য ফিরিয়ে আনতে ড্রেজিং ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দিকে গুরুত্ব দেয়া হচ্ছে। ঢাকা থেকে পায়রা সমুদ্র বন্দর পর্যন্ত রেল পথ নির্মাণের পরিকল্পনার কথাও জানান বলেও জানান সরকার প্রধান।

পায়রা সমুদ্র বন্দরের মাধ্যমে দেশের দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের অনেক দিনের প্রতীক্ষার অবসান হলো। এ পর্যন্ত ২৬০টি সমুদ্রগামী জাহাজের আগমনে রাজস্ব আদায় হয়েছে প্রায় ৫৪৮ কোটি টাকা।