সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের অন্যতম লিওনেল মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। মেসি-মার্টিনেজদের পেরোতে হবে আরও দুটি ধাপ। তবে এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে বেশ সফলই বলা চলে দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

কী দূর্ভাগ্য, এমন সফলতার দিনে পৃথিবীতে নেই আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার ডিয়েগো ম্যারাডোনা। দুই বছর আগেই তিনি পাড়ি দিয়েছেন পারাপারের দেশে। অর্থাৎ ম্যারাডোনার মৃত্যুর পর এটিই আর্জেন্টিনার প্রথম বিশ্বকাপ। ম্যারাডোনাকে ছাড়া প্রথম বিশ্বকাপে অনেকেই মিস করছেন প্রয়াত এ কিংবদন্তিকে। কিন্তু ব্যতিক্রম মেসি। কারণ সাত বারের ব্যালন ডি অর জয়ী এ তারকা মনে করেন স্বর্গ থেকেই তাদের সঙ্গে রয়েছেন ম্যারাডোনা।

তবে মেসির বিশ্বাস, স্বর্গ থেকেই তাদের সাফল্য উপভোগ করছেন অগ্রজ ম্যারাডোনা। শুক্রবার রাতে কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর এসব কথা বলেছেন আর্জেন্টিনার এ ফরোয়ার্ড।

ইউরোপের দেশ নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে দিয়াগো ম্যারাডোনাকে স্মরণ করে আবেগতাড়িত হয়ে পড়েন মেসি। ’৮৬ বিশ্বকাপের নায়ককে মনে করে মেসি বলেন, ‘ডিয়েগো স্বর্গ থেকে আমাদের দেখছেন। তিনি আমাদের প্রেরণা দিচ্ছেন এবং আমি সত্যিই আশা করি এটা শেষ পর্যন্ত থাকবে।’