শেষ হলো টেনিস কিংবদন্তির পথচলা। লেভার কাপ দিয়ে দীর্ঘ ২৫ বছরের যাত্রার ইতি টানলেন রজার ফেদেরার। সাফল্য রাঙা ক্যারিয়ারে শুক্রবার শেষবারের মতো কোর্টে নেমেছিলেন সুইস তারকা। জুটি বেঁধেছিলেন এতো দিনের প্রবল প্রতিপক্ষ রাফায়েল নাদালের সঙ্গে। তবে শেষ ম্যাচটায় জয় পাননি ফেদেরার।

মঞ্চ প্রস্তুত। সবকিছুই ছিল নির্ধারিত। তারপরও বিদায়ের সুরে ছুঁয়ে গেল আবেগ। সাফল্যরাঙা ক্যারিয়ারের একেবারে অন্তিম লগ্নে শেষবারের মতো কোর্টে নামলেন রজার ফেদেরার।

ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে জুটি বাঁধলেন এতদিনের প্রবল প্রতিপক্ষ রাফায়েল নাদালের সঙ্গে। শেষটা যদিও জয় দিয়ে রাঙ্গাতে পারেনি সুইস তারকা। জ্যাক সক ও ফ্রান্সেস টিয়াফোর কাছে হেরে যান ২-১ সেটে।
জিতেও উল্লাসে মাতেননি সক ও ফ্রান্সেস, বরং কাদলেন মহাতারকার অবসরে।

দুই প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানিয়েছেন, নাদালকেও হাসিমুখে আলিঙ্গন করলেন ফেদেরার। এরপরই মুখে বিষণ্নতা, অশ্রুসিক্তে সবাইকে বিদায় বললেন ফেদেরার।

কোনো মতে কেটে গেল, তাই না? আমি খুশি। তোমাদের যেমন বলছিলাম। আমার কোনো দুঃখ নেই।

গ্যালারিতে ফেদেরারের পরিবারের প্রায় সবাই উপস্থিত ছিলেন। জীবনে সবসময় পাশে থাকার জন্য বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানান স্ত্রী মিরকা ফেদেরারকে। ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা জানান বাবা-মাকেও।

সবাই এখানে আছে। আমার স্ত্রী আমাকে অনেক আগেই থামাতে পারত; কিন্তু সে তা করেনি। সে আমাকে খেলা চালিয়ে যেতে উৎসাহ দিয়েছে, খেলতে দিয়েছে। ধন্যবাদ তাকে। সঙ্গে অনেক মানুষকে ধন্যবাদ দিতে চাই।

১৯৯৮ সালে মাত্র ১৬ বছর বয়সে সিনিয়র লেভেলে পা রাখেন ফেদেরার। এরপর উইম্বলডন, ইউএস ওপেন, অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ফরাসি ওপেন মিলিয়ে মোট ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ঝুলিতে নিয়ে ৪১ বছর বয়সে ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন রজার ফেদেরার।

ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটায় জয় পাননি তাতে কী? ফেদেরার মানেই তো চ্যাম্পিয়ন। তার ২৫ বছরের সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারের পুরোটাই এক মহাকব্য।