পানির দামে পানি বিক্রি করে এখন দেউলিয়া রাজশাহী ওয়াসা। অবৈধ সংযোগে বেকায়দায় পড়েছে সরকারি এই প্রতিষ্ঠান।ফলে বছরকে বছর ভর্তুকি গুনতে হচ্ছে সরকারকে। এমন পরিস্থিতিতে মন্ত্রণালয়ের তাগাদায় পানির দাম বাড়ানোর উদ্যোগ নেন তারা।

রাজশাহী মহানগরীতে দৈনিক পানির চাহিদা ১১ কোটি ৩২ লাখ লিটার। এরমধ্যে ৮ কোটি ৬৫ লাখ লিটারই তোলা হয় ভূ-গর্ভস্থ হতে। আর মাত্র ৯০ লাখ লিটার ভূ-উপরিস্থ পানি শোধন করে সরবরাহ করা হয়। প্রতি কিলো লিটার পানির উৎপাদনে ওয়াসার খরচ পড়ে ৪টাকা ৫৬পয়সা। অথচ দেশের সবচে’ কম দামে পানি বিক্রি করে তারা। আবাসিক সংযোগে প্রতি লিটার পানির দাম ধরা হয় দু’ টাকা ২৭ পয়সা ও বাণিজ্যিকে ৪টাকা ৫৪ পয়সা। অবৈধ সংযোগ ও পানির কম দামের কারণে কুলিয়ে উঠতে পারছে না প্রতিষ্ঠানটি। এমন পরিস্থিতিতে গেল বছরের সেপ্টেম্বরে পানির দাম বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের পানি সরবরাহ অধিশাখা।

২০১৯-২০ অর্থবছরে রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্য ছিল ৫ কোটি ১৫ লাখ টাকা। কিন্তু তাও আদায় পারে নি ওয়াসা। অথচ প্রতি বছর গড়ে বিদ্যুৎ বিলখাতেই খরচ হচ্ছে ৯ কোটি টাকা। যদিও নাগরিক সুবিধার কথা বিবেচনা করে সরকার কেবল গেল ৪অর্থবছরেই ভর্তুকি দিয়েছে ১০০ কোটিরও বেশি টাকা।

তবে ডুবতে বসা ওয়াসাকে উদ্ধারে সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন সিটি মেয়র। রাজশাহী ওয়াসার বলছে, বর্তমান তাদের গ্রাহক রয়েছেন মাত্র সাড়ে ৪৫ হাজার।