দেশের জ্বালানি সংকটে আশীর্বাদ দ্বীপ জেলা ভোলার প্রাকৃতিক গ্যাস। ইতোমধ্যে ভোলায় কাজ শুরু করেছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান ইন্ট্রাকো রিফুয়েলিং স্টেশন। আগামী দুই মাসের মধ্যে ঢাকার শিল্প কলকারখানায় সিএনজি করে পৌঁছাবে এই গ্যাস। তবে ভোলার গ্যাস অন্যত্র নেয়ার আগে ভোলায় গ্যাসভিত্তিক শিল্প প্রতিষ্ঠান স্থাপন ও ঘরে ঘরে গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিতের দাবি ভোলাবাসির।

৩ হাজার ৪শ” ৩ বর্গ কি.মিঃ আয়তনের এই দ্বীপজেলা এখন গ্যাসের খণি। প্রায় ২৮ বছর আগে বোরহানউদ্দিনের শাহবাজপুরে প্রথম গ্যাসের সন্ধান পায় রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান বাপেক্স। এর পর একে একে ৩টি গ্যাস ক্ষেত্রে ৯টি কূপ খনন করা হয়।

গ্যাস আমদানীতে খরচ হচ্ছে বাড়তি ডলার। সমন্বয় করতে গিয়ে দফায় দফায় বাড়ছে গ্যাসের দর। এর মধ্যে আশার আলো দেখাচ্ছে দ্বীপ জেলা ভোলা। জেলায় একে একে তিনটি প্রাকৃতিক গ্যাস ক্ষেত্রে মজুদ প্রায় তিন টিসিএফ ঘনফুট গ্যাস

ভোলার গ্যাস সর্বত্র ব্যবহার নিশ্চিতে সিএনজি আকারে দেশের কলকারখানায় দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে সরকার। সম্প্রতি বে-সরকারি প্রতিষ্ঠান ইন্ট্রাকো রিফুয়েলিং স্টেশন কোম্পানির সাথে জ্বালানি বিভাগের ১০ বছরের চুক্তি হয়। দৈনিক ৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ হবে। গ্যাস ঢাকায় নেয়ার প্রক্রিয়ায় আলীনগরে কার্যক্রম শুরু করেছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান।

এদিকে ভোলায় আরও প্রাকৃতিক গ্যাসের সন্ধানে ৫টি কূপ খনন করা হবে জানিয়েছেন বাপক্সের ভূ-তাত্বিক বিভাগের মহাব্যবস্থাপক।

তবে নানা কারণে জেলার বেশিরভাগ এলাকাই এখনও গ্যাস সুবিধা থেকে বঞ্চিত। গ্যাস সংযোগ না থাকায় বন্ধের উপক্রম জেলার একমাত্র বিসিক শিল্প নগরী। জেলার আবাসিক ও শিল্প কারখানায় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে গ্যাস সংযোগের দাবি তাদের।

এদিকে ভোলার গ্যাস ভোলাসহ দক্ষিণাঞ্চলে ভাগ্য ও শিল্প উন্নয়নের কাজে লাগানোর দাবি বিভিন্ন সংগঠনের। ভোলায় বিভিন্ন শিল্প কলকারখানা ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে ভোলায় র্কমসংস্থানের সুযোগ পাবে এমনটাই প্রত্যাশা ভোলাবাসীর।