ফেসবুক ও ইউটিউব দেখে নতুন জাতের আপেল কূল চাষ করে ভাগ্য বদলেছে খুলনার ফুলতলা উপজেলার কৃষক ইলিয়াস হাওলাদারের। সার্জন পদ্ধতিতে কুল চাষ করে লাভবান হচ্ছেন তিনি। আর কৃষি বিভাগ বলছে, পতিত জমি সদ্ব্যবহারের মাধ্যমে ফল চাষ করে কৃষকরা যাতে লাভবান হতে পারে সেজন্য সহযোগিতা দিচ্ছেন তারা।

খুলনা জেলার ফুলতলা উপজেলার দামোদর গ্রামের ইলিয়াস হাওলাদার। স্বশিক্ষিত ৪৫ বছরের এই লোকটি স্মার্টফোনের মাধ্যমে ইউটিউব দেখে কুল চাষে আগ্রহী হন।১৫ শতক জমি লিজের মাধ্যমে নিয়ে কুল চাষ শুরু করে।এখন তার বছরে আয় ২ থেকে আড়াই লাখ টাকা।বর্তমানে প্রতিদিন ১২০ টাকা কেজি দরে কুল বিক্রয় করছেন তিনি। উপজেলায় তিনিই প্রথম এই অস্ট্রেলিয়ান বল সুন্দরী চাষ শুরু করেন। তাই তার দেখাদেখি ওই এলাকার এবং তারা আশেপাশে অনেক এলাকার মানুষই এখন আগ্রহী হচ্ছে কুল চাষে।

উপজেলা কৃষি অফিস বলছেন,সার্জন পদ্ধতিতে কুল চাষ করে লাভবান হচ্ছে কৃষক তাই দিন দিন এর প্রসার ঘটছে।জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে সাথে কৃষিকে আরো অগ্রসরের দিকে নিয়ে যাও হচ্ছে। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর বলছে,পতিত জমি ব্যবহারের মাধ্যমে কৃষকরা অধিক ফলনের মাধ্যমে যাতে লাভবান হতে পারে সেই কাজ করছেন তারা। জেলায় এ বছর ৯৯ হেক্টর জমিতে কুলের চাষ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর।