জাতীয় পার্টির নবম কেন্দ্রীয় কাউন্সিলে দলের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হলেন প্রয়াত সাবেক রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের ছোট ভাই ও জাতীয় সংসদে বিরোধী দলীয় উপনেতা জি এম কাদের। দলের নতুন সৃষ্ট পদ ‘প্রধান পৃষ্ঠপোষক’ হলেন সংসদে বিরোধী দলীয় নেতা বেগম রওশন এরশাদ। দুপুরে রাজধানীর ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউটে দলের কাউন্সিলর ও ডেলিগেটরা তাদের নির্বাচিত করেন। জি এম কাদের গঠনতন্ত্রের ক্ষমতাবলে মসিউর রহমান রাঙ্গাকে পুনরায় দলের মহাসচিব ঘোষণা করেন।

জাতীয় পার্টির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান সাবেক রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের মৃত্যুর পর এবারই প্রথম দলটির কাউন্সিল। তাই দলের নবম কাউন্সিলে যোগ দিতে তীব্র শীত উপেক্ষা করে সকাল থেকে রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন জেলা-উপজেলা থেকে জাতীয় পার্টির নেতা-কর্মী ও এরশাদ ভক্তরা সম্মেলন স্থলে হাজির হয়। নির্ধারিত সময়ের আগেই কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায় সম্মেলন প্রাঙ্গন।

কাউন্সিলের উদ্বোধন করেন পার্টির চেয়ারম্যান ও বিরোধীদলীয় উপনেতা জি এম কাদের। পরে প্রধান অতিথির বক্তব্যে– মানুষ এখনও স্বাধীনতার সুফল ভোগ করতে পারছে না উল্লেখ করে পল্লীবন্ধু হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের অসমাপ্ত কাজ বাস্তবায়নের অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন তিনি।

সম্মেলনের বিশেষ অতিথি আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক, সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের, ক্ষমতায় যেতে জাতীয় পার্টির অবদানের কথা স্মরণ করে, আগামীতেও দেশ গঠনে জাতীয় পার্টি ভূমিকা রাখবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

কাউন্সিলে জাতীয় পার্টির মহাসচিব মসিউর রহমান রাঙ্গা দলের ত্রি-বার্ষিক প্রতিবেদন তুলে ধরেন। তিনি জাতীয় পার্টির দলীয় কর্মকান্ড বাধা না দিতে সরকার দলের নেতাকর্মীদের প্রতি আহ্বান জানান।

কাউন্সিলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এডভোকেট সিরাজুল ইসলাম জাতীয় পার্টির প্রধান পৃষ্ঠপোষক পদে বেগম রওশন এরশাদ ও চেয়ারম্যান পদে জি এম কাদেরের নাম প্রস্তাব করলে, কাউন্সিলর ও ডেলিগেটরা তাতে সমর্থন দেন। আগামী তিন বছরের জন্য জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হিসেবে জিএম কাদেরের নাম ঘোষণা করেন তিনি।

জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান মনোনীত হয়ে জি এম কাদের দলের গঠনতন্ত্রের দেয়া ক্ষমতা অনুযায়ী, মহাসচিব পদে মশিউর রহমান রাঙ্গার নাম ঘোষণা করেন। পুর্ণাঙ্গ কমিটি পরে ঘোষণা করা হবে বলেও জানান তিনি।