প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণার ৪ বছর পরও শুরু হয়নি, কুড়িগ্রামের ঐতিহ্যবাহী চিলমারী নৌ-বন্দরের কার্যক্রম। এতে হতাশায় পড়েছেন বন্দরের শ্রমিক, ব্যবসায়ীসহ জেলার মানুষ। তবে, সম্প্রতি নৌ-বন্দর এলাকা পরিদর্শন করে দ্রুত বাস্তবায়নের কথা জানান, পরিকল্পণা মন্ত্রণালয়ের সচিব।

“ওকি গাড়িয়াল ভাই, হাকাও গাড়ি তুই চিলমারীর বন্দরে”– আব্বাস উদ্দিনের এই বিখ্যাত গানের মতোই এক সময় জমজমাট ছিল কুড়িগ্রামের চিলমারী বন্দর। ব্রিটিশ আমলে গড়ে ওঠা এই বন্দর দিয়ে পণ্য আনা-নেয়া হতো ভারত-নেপাল-ভুটানসহ কয়েকটি দেশে। নদের নাব্য সংকটসহ নানা জটিলতায় প্রায় দেড় যুগ ধরে বন্ধ রয়েছে বন্দরের কার্যক্রম। দাবির প্রেক্ষিতে ২০১৬ সালের ৭ সেপ্টেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কুড়িগ্রামের চিলমারীতে এক জনসভায় বন্দর চালুর ঘোষনা দেন। কিন্তু, দীর্ঘদিনেও ঘোষনার বাস্তবায়ন হয়নি।

বন্দর চালু হলে পন্য আনা-নেয়ায় খরচ কমে যাবে। পাশাপাশি, কর্মসংস্থানও সৃষ্টি হবে বলে মনে করে সংশ্লিষ্টরা। সম্প্রতি বন্দর এলাকা পরিদর্শন করে গেছেন পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের সচিব।  বন্দরের কাজ দ্রুত করা হবে বলে জানান, স্থানীয় সংসদ সদস্য ও প্রতিমন্ত্রী। পিছিয়ে পড়া এ জনপদে ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটাতে দ্রুত চিলমারী নৌ-বন্দর কার্যকরের দাবি জানিয়েছে জেলার মানুষ।