মেহেরপুর জেলার তিন উপজেলায় ৫৩টি করাত কলের সবক’টিই অবৈধ। কারো লাইসেন্স নেই, কেউ আবার লাইসেন্স নবায়নই করেনি। এভাবে নিয়ম-নীতির তোয়াক্কা না করেই চলছে মিল মালিকরা। এদিকে, বন ও পরিবেশ বিভাগ বলছে, জেলার সব মিল মালিককে লাইসেন্স করার তাগিদ দেয়া হচ্ছে।

মেহেরপুর সদর উপজেলায় ২০টি, গাংনী উপজেলায় ১৮টি ও মুজিবনগর উপজেলার ১৫টিসহ জেলার বিভিন্ন হাট, বাজার ও বাগান এলাকায় রয়েছে ৫৩টি করাত কল। যার সবগুলোই অবৈধভাবে চলছে। করাতকলগুলো নেই শ্রমিকদের নিরাপত্তাও।

শ্রমিকদের কোন নিরাপত্তা না থাকায় অনেকের অঙ্গহানী ঘটছে প্রাণহানির মতোও ঘটনাও।

অবৈধভাবে চলা এসব করাত কলগুলোর লাইসেন্সের জন্য মিল মালিকদের তাগিদ দেয়া হচ্ছে বলে জানালেন, বন বিভাগের এই কর্মকর্তা।

শ্রমিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাসহ অবৈধ করাত কল মালিকদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়ার দাবি তুলেছেন স্থানীয়রা।