রোজার আগেই এবার রেকর্ড পরিমাণ বেড়েছে খেজুরের দাম। প্রতি কেজিতে বেড়েছে ১শ’ থেকে ৪শ’ টাকা পর্যন্ত। সুন্নতী খাবার হিসেবে পরিচিত খেজুর এবার রমজানে অনেকেরই ইফতার সামগ্রীতে ঠাই পাবে না। তবে ব্যবসায়ীরা বলছেন, আমদানি শুল্ক বৃদ্ধি আর ডলারের দাম বাড়ার কারণে বাজারে সংকট তৈরি হয়েছে। বগুড়া থেকে আরিফ রেহমানের প্রতিবেদন।

রমজানের আগে এ সময়ে সাধারণত খেজুরের ব্যাপক আমদানী ও জমজমাট কেনাবেচা শুরু হয়। পাইকারি দোকানগুলোতে ভিড় থাকে সারাদিন। অথচ এবার ভিন্ন চিত্র। বেশিরভাগ দোকান খেজুর-শূন্য। ব্যবসায়ীদের অভিযোগ- খেজুর আমদানিতে ৬৬ থেকে ২৬৫ শতাংশ কর বসানো হয়েছে। আবার ডলারের দামের প্রভাবও পড়েছে খেজুরের বাজারে। ফলে ১শ’ টাকা কেজির জাহিদী খেজুর এখন ৩শ’ টাকা ছাড়িয়েছে। অন্য খেজুরের দাম আরো বেশি।

গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই অস্বাভাবিকভাবে বাড়ছে খেজুরের দাম। সাধারণ মানুষ খেজুর কিনতে পারছেন না। বড়লোকের খাদ্য হয়ে ওঠায় ইফতারের তালিকায় এবার মধ্যবিত্ত ও নিম্ন-মধ্যবিত্তের ঘরে ঠাঁই পাবে না খেজুর।

ধর্মপ্রাণ সাধারণ ভোক্তাদের কথা চিন্তা করে খেজুরের উপর থেকে সব ধরনের কর কমানোর দাবি ফল ব্যবসায়ীদের।

দেশে সারাবছর খেজুরের চাহিদা প্রায় এক লাখ টন। আর রমজান মাসেই চাহিদা ছাড়ায় ৫০ হাজার টন। গেল তিন মাসে চাহিদার অর্ধেক খেজুরও আমদানি হতে পারেনি।