সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ার করতোয়া নদীতে অনুষ্ঠিত হলো ঐতিহ্যবাহী এইচ টি ইমাম স্মৃতি পানসি নৌকাবাইচের চুড়ান্ত প্রতিযোগিতা। প্রতিযোগিতায় সিরাজগঞ্জসহ আশপাশের জেলার অন্তত ২২টি নৌকা অংশগ্রহণ করে। প্রতিযোগিতা দেখতে দুর-দুরান্ত থেকে ছুটে এসেছে নানা বয়সী হাজারো নারী-পুরুষ।

সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া উপজেলার সোনতলায় করতোয়া নদীতে সলপ ও দুর্গানগড় ইউনিয়ন বাসির উদ্যোগে আয়োজন করা হয় পানসি নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা। শুক্রবার শুরু হওয়া চারদিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার চুড়ান্ত বাইচ অনুষ্ঠিত হলো সোমবার বিকেলে। বিভিন্ন উপজেলার ‘মনোহরা এক্সপ্রেস, শরীরভিটা এক্সপ্রেস, সোনার মদিনা এক্সপ্রেস, উড়ন্ত বলাকা, করম আলী এক্সপ্রেস, বাংলার বাঘসহ বাহারি নামের অন্তত ২২টি পানসি নৌকা অংশ নেয় চুড়ান্ত প্রতিযোগিতায়।

প্রতিযোগীতায় প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় হয় শরীরভিটা এক্সপ্রেস, বাংলার বাঘ ও করম আলী এক্সপ্রেস। নৌকাবাইচ উপলক্ষে করতোয়া নদীর পাড়ে জমে ওঠে গ্রামীণ মেলা। মেলা ও নৌকাবাইচ দেখতে নদীর পাড়, নৌকা ও বিভিন্ন স্থানে ভিড় জমান হাজারো নারী-পুরুষ।

নৌকাবাইচের প্রত্যেকদিন করতোয়া নদী সেজে উঠেছিলো বর্ণিল সাজে। প্রতিযোগিতা দেখতে আসা দর্শকের করতালি, বাইছালদের বৈঠার আওয়াজ, দেশাত্ববোধক গান আর উচ্ছাসে উৎসবের আমেজ ছড়িয়েছে এলাকাজুড়ে।

বিজয়ী হওয়া তিন নৌকাকে দুটি মোটরসাইকেল ও একটি ফ্রিজসহ অংশগ্রহণ নেয়া প্রতিটি নৌকাকে একটি করে এলইডি টিভি দেয় হয়।

আর গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা প্রতি বছরেই আয়োজনের আহবান জানিয়ে স্থানীয় সাংসদ জানান,

চিরায়ত বাংলার হাজার বছরের ঐতিহ্যের অন্যতম অংশ নৌকাবাইচ আয়োজন সবসময় অব্যাহত থাকবে-এমনটাই প্রত্যাশা দর্শনার্থীদের।