নেত্রকোনায় ব্যাপক সাড়া জাগিয়েছে সূর্যমুখী চাষ। এবছর ফলনও হয়েছে ভালো। আর সূর্যমুখীর বীজ থেকে উৎপাদিত ভোজ্যতেলের চাহিদা বাড়ায় এর চাষ বাড়াতে আগ্রহী হয়ে উঠছেন অন্য চাষীরাও। ওদিকে, সূর্যমুখী ফুল দেখতে প্রতিদিন ভিড় করছেন ছোট-বড় অনেক পর্যটক। ভোজ্যতেলের চাহিদার কারণে আগামীতে সূর্যমুখী আবাদ আরো বাড়বে বলে আশা করছে কৃষি বিভাগ।

নেত্রকোণার বারহাট্টা উপজেলার সিংধা ইউনিয়নের ভাটিপাড়ার ব্যবসায়ী সবুজ মিয়া। পেশায় মাছ ব্যবসায়ী হওয়ায় দেশের বিভিন্ন জায়গায় যাতায়াত ছিল তার। সেই সুবাদে সূর্যমুখী চাষ দেখে নিজের আগ্রহ জাগে। স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যানের জায়গা ভাড়া নিয়ে সূর্যমুখী ফুল চাষ করেন তিনি। ফলন ভালো হওয়ায় লাভের মুখ দেখছেন সবুজ। এলাকার অন্য চাষীরাও এখন আগ্রহী হয়ে উঠেছে।

এর আবাদ বাড়লে দেশে ভোজ্য তেলের ঘাটতি পূরণ হবে। বেকার সমস্যার সমাধান হবে বলেও আশা করে স্থানীয়রা।সূর্যমুখী ফুল দেখতে প্রতিদিনই বিভিন্ন জায়গা থেকে ছুটে আসছে দর্শনার্থীরা। মিনি পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে সবার কাছে।সূর্যমুখী তেল শুধু ভোজ্য হিসেবেই নয়, মানুষের আরও অনেক উপকারে আসে বলে জানায়, কৃষি বিভাগ। জেলার বারহাট্টাসহ বিভিন্ন উপজেলায় এই প্রথম আড়াই হেক্টর জমিতে সূর্যমুখী চাষ হয়েছে। কৃষকদের নানাভাবে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে বলে জানায় তারা।

সিংক: মো: ওবায়দুল ইসলাম খান অপু, কৃষি সম্প্রসারণ অফিসার, বারহাট্টা।