গাইবান্ধায় বিভিন্ন নদ-নদীতে শুষ্ক মৌসুমে অস্বাভাবিক পানি কমে যাওয়াও মিলছে না মাছ। এতে বিপাকে পড়েছে ৩০ হাজার জেলে পরিবার। বাপ-দাদা পূর্বপুরুষের পেশা ছাড়তে বাধ্য হচ্ছেন অনেকে। অর্থের অভাবে মানবেতর দিন কাটাচ্ছে জেলে পরিবারগুলো।

গাইবান্ধা জেলা শহর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটারের পথ বালাসী ঘাট। একসময় শুষ্ক মৌসুমে ঘাঘট নদীর এই ঘাটে হাজারো জেলে দিনরাত ঝাঁকে ঝাঁকে মাছ ধরতো। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে নদীতে অস্বাভাবিক পানি কমে যাওয়ায় মাছ পাচ্ছে না জেলেরা। দিনরাত জাল টেনে যে পরিমাণ মাছ পাচ্ছে, তা দিয়ে খরচের টাকাই উঠছে না।

বালাসিঘাটসহ জেলার বিভিন্ন এলাকায় ৩০ হাজার জেলে পরিবার থাকলেও কার্ডভুক্ত জেলে পরিবারের সংখ্যা ২১ হাজার। এদের জীবিকা নির্বাহের একমাত্র অবলম্বন মাছ শিকার। কিন্তু নদ-নদীতে আর মাছ না পাওয়ায় চরম দুর্দিনের মুখে পড়ে পেশা পরিবর্তনে বাধ্য হচ্ছে অনেকে।

জেলে সম্প্রদায়ের কষ্টের কথা স্বীকার করে জেলা মৎস্য কর্মকর্তা বলেন, পানি বেশি কমে যাওয়ায় মাছের বংশ বিস্তার ঘটছে না। তবে জেলেদের জীবনমান উন্নয়নে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেবার কথা জানান তিনি।

অসহায় জেলেদের তালিকা করা ছাড়াও উজান থেকে পানি সরবরাহ বাড়াতে ভারতের সাথে দ্রুত তিস্তা চুক্তির ব্যবস্থা নেবে সরকার- এমনটাই প্রত্যাশা সবার।