আবাদি জমিতে চা চাষ করে কাঙ্ক্ষিত দাম না পেয়ে এখন হতাশ পঞ্চগড়ের প্রান্তিক চাষিরা। কর্তৃপক্ষ বলছে, চাষিরা ডালপালাসহ কাঁচা পাতা সরবরাহ করায় চায়ের মান খারাপ হচ্ছে। ফলে, অকশন মার্কেটে কর্পোরেট কোম্পানিগুলো পাতা কিনতে আগ্রহী হচ্ছে না। এতে, চাষিদের পাশাপাশি মালিক পক্ষও আর্থিক ক্ষতির শিকার হচ্ছেন।

ভালো মানের চা তৈরিতে প্রয়োজন ভালো সতেজ চা পাতা। কিন্তু পঞ্চগড়ের চা চাষীরা কারখানা গুলোতে ডালপালাসহ পাতা সরবরাহ করায় চায়ের গুণগত মান মার খাচ্ছে। ফলে অকশন মার্কেটে চা পাতার চাহিদা কমেছে আশঙ্কা জনক হারে। এরই প্রভাব পড়েছে চা চাষীদের ওপর।

শুরুতে স্থানীয় চা কারখানা গুলোতে কাঁচা পাতা সরবরাহ করে যে দাম পেতো চাষীরা, চলতি বছরের শুরুতে তা অর্ধেকে নেমে এসেছে।
আর এতে লাভের পরিবর্তে আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছেন চাষীরা।

চা-চাষীরা বলছেন, এর আগে যেভাবে চা প্রক্রিয়াকরণ কারখানা গুলোতে তারা কাঁচা পাতা সরবরাহ করেছেন, একই মানের পাতা সরবরাহ করেও কাঙ্খিত দর পাচ্ছেন না। সাথে প্রতি ১০০ কেজির পাতার সাথে ২০ কেজি ফ্রি দিতে হয়। তাছাড়া কারখানা মালিকরা সিন্ডিকেট করে নতুন মূল্য নির্ধারণ করায় ন্যায্য মূল্য থেকেও বঞ্চিত হচ্ছেন তারা।

তবে চাষীরা ভালো মানের চা পাতা সরবরাহ না করায় চায়ের মান ভালো হচ্ছে না বলে দাবি কারখানা সংশ্লিষ্টদের।

চা চাষীদের প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও নির্দেশনা দেয়ার কথা জানান পঞ্চগড় আঞ্চলিক চা বোর্ডের বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা।

উন্নত মানের চা উৎপাদনে প্রশিক্ষণের পাশাপাশি কাঁচা চা পাতার ন্যায্য দাম নিশ্চিতেরও দাবি চা চাষীদের।