কুড়িগ্রামের চরাঞ্চলগুলোতে প্রতিবছরই বাড়ছে ভূট্টা চাষ। এ ফসল চাষে কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হচ্ছেন কৃষকরা। এবছর অনুকুল আবহাওয়ায় ফলন ভালো হওয়ার আশা করছেন ভুট্টা চাষীরা। এদিকে কৃষকদের ভূট্টা চাষে সহযোগিতা করছে কৃষি বিভাগ।

চরাঞ্চলে যতদূর চোখ যায়, শুধুই ভূট্টার ক্ষেত। মাঠের পর মাঠে এখন সবুজের সমারোহ। প্রযুক্তি সম্প্রসারণের পাশাপাশি উচ্চ ফলনশীল ভুট্টা বীজ রোপণ করায় ফলনও হচ্ছে ভালো। এতে করে প্রতিবছর সম্প্রসারিত হচ্ছে ভুট্টা চাষ।

শুধু ফসল নয়, ভুট্টার গাছ ও কাচা পাতাও উপকারে আসছে কৃষকদের। এছাড়াও চরাঞ্চলের বালু জমিতে অন্য ফসলের তেমন আবাদ না হলেও স্বল্প খরচে সেচবিহীন ভুট্টা চাষ করে লাভবান হচ্ছেন কৃষকরা।

জেলার চরাঞ্চলে আবাদযোগ্য জমির পরিমাণ ৩৫ হাজার হেক্টর। চলতি মৌসুমে ১৩ হাজার হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হলেও চাষ হয়েছে সাড়ে ১৫ হাজার হেক্টরে। পোল্ট্রিফিডে চাহিদা বাড়ায় আগামীতে ভুট্টার আবাদ আরো বাড়বে বলে জানান কৃষি কর্মকর্তারা।

সরকারী পৃষ্ঠপোষকতায় কুড়িগ্রামের বিস্তীর্ণ চরাঞ্চলের পতিত জমির সর্বোচ্চ ব্যবহারের মাধ্যমে ভুট্টা চাষ বাড়ানো গেলে বদলে যাবে চরাঞ্চলের কৃষি চিত্র ও অর্থনীতি।