নিয়ম নীতি না মেনে নরসিংদীর রায়পুরা উপজেলার নদী মেঘনাতে চলছে বালু উত্তোলনের মহাযজ্ঞ। ১৫টির বেশি চুম্বক ড্রেজার ও বালুবাহী বাল্কহেড দিয়ে নিয়মিত বালু উত্তোলন আর অবাধে বিক্রির এই বিশাল আয়োজন উপজেলার মেঘনা নদীর মাঝেরচরে। ফলে নদী ভাঙ্গনের হুমকির মুখে বেশ কিছু অঞ্চল।

সরকারের উন্নয়ন কাজের অগ্রগতিতে সহায়ক হিসেবে ৬ ডিসেম্বর রায়পুরা উপজেলার কাতলারচর মৌজায় বালু উত্তোলনের ইজারার কার্যাদেশ দেন নরসিংদী জেলা প্রশাসন। কাটিং ড্রেজার ব্যবহারে বালু তোলার শর্তে ইজারা পান ভৈরব উপজেলার মেসার্স মৌসুমী ড্রেজিং প্রকল্প ও নৌ-পরিবহণ। তবে নির্ধারিত কাতলারচর মৌজা থেকে সরে মাঝেরচর মৌজায় অবৈধ ভাবে ১৫টির বেশি চুম্বক ড্রেজার দিয়ে দিন রাত চলছে বালু তোলা ও বিক্রি।

ইজারার নির্ধারিত জামানত বাদে অবশিষ্ট ৭৫%, ভ্যাট ১৫% ও ১০% আয়কর বাবদ প্রায় সাড়ে ১২ কোটি টাকা জমা না দিয়েই চলছে বালু উত্তোলন। রাজস্ব হারানো পাশাপাশি হুমকির মুখে স্থানীয় বহু স্থাপনা।

স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসন জানে না এমন কথা তারা মানতে রাজি নন। যোগসজশেই চলছে এই অবৈধ বালু উত্তোলন। এলাকাবাসী সিন্ডিকেটের কাছে জিম্মি। বাঁধা দিতে গেলে চলে মামলা-হামলার হুমকীসহ নির্যাতন।

রায়পুরা উপজেলার কাতলারচর মৌজায় বালু উত্তোলনের ইজারা দেয়া হয়েছে। বালু তুলতে চুম্বক ড্রেজার ব্যবহার করলে ইজারা বাতিল করা হবে বলে জানিয়েছেন জেলা প্রশাসক।

রায়পুরার চরাঞ্চলের লাখো মানুষের বসতিসহ ফসলী জমি রক্ষায় অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধের প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি।