খুলনায় গ্রীষ্মের শুরুতেই পানির স্তর নেমে যাওয়ায় গভীর নলকূপে পানি উঠছে না। এতে দৈনন্দিন ব্যবহারে সুপেয় পানির সংকট তীব্র হচ্ছে। খুলনা ওয়াসা বলছে, ৭৩ হাজার বাসাবাড়ির মধ্যে ৪১ হাজার বাসায় পানি সরবরাহ করছে তারা। আর পানি নিয়ে কাজ করা বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার ও অপচয় কমাতে হবে।

খুলনা নগারীর মুজগুন্নী আবাসিক এলাকায় ৬০ বছরের আয়েশা বেগম দীর্ঘ ১২ বছর ধরে বিভিন্ন বাসাবাড়িতে গভীর নলকূপের পানি সরবরাহ করে থাকেন। প্রতিদিন ৪০ কলস পানি দিয়ে পান ২শ’ টাকা। আগের মতো পানি না ওঠায় আয়েশা বেগমের কষ্ট আর শ্রম অনেক গুণ বেড়ে গেছে।

গত ৯ বছরের ব্যবধানে নগরীর ১৪টি ওয়ার্ডে পানির স্তর নিচে নেমেছে ২ মিটার থেকে ৪ মিটার পর্যন্ত। ফলে নগরীর আশপাশের বিভিন্ন এলাকায় প্রতিবছরই বাড়ছে পানির জন্য হাহাকার।

খুলনা নগরীর পানির সমস্যা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা অ্যাওসেড। সেই সংস্থার কর্মকর্তারা বলছেন, পানিসমস্যা সমাধানে সবার আগে নিজেদের সচেতনতা বাড়িয়ে অপচয় কমাতে হবে।

আর খুলনা ওয়াসা বলছে, নগরীতে ৪১ হাজার বাসায় দৈনিক ১১ কোটি লিটার পানি সরবরাহ করে সংস্থাটি। বাকি ৩২ হাজার বাসার পুরোটাই নিজস্ব উদ্যোগে ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীল।

পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়ায় সুপেয় পানির সরবরাহ নিশ্চিত করা ওয়াসার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ বলে মনে করছে পরিবেশ বিজ্ঞানী ও পানি বিশেষজ্ঞরা।