সিলেটের জাফলংয়ে পরিবেশগত সমস্যার কারণে পাথর উত্তোলন বন্ধ রেখেছে প্রশাসন। দীর্ঘদিন ধরে পাথর উত্তোলন বন্ধ থাকায় চরম সংকটে পড়েছেন সেখানকার শ্রমিক ও ব্যবসায়ীরা। এর ফলে ক্ষতিগ্রস্ত শ্রমিক পরিবারগুলো বাধ্য হচ্ছে বিকল্প পেশা বেছে নিতে। অনেকে জড়িয়ে পড়ছে নানা অপরাধ কর্মকাণ্ডে, যা সামাজিক অস্থিরতা বাড়িয়ে তুলেছে।

সিলেটের জাফলংয়ে পাথর উত্তোলন পেশার সঙ্গে জড়িত শত শত শ্রমিক। পরিবেশগত কারণে পাথর উত্তোলন বন্ধ থাকায় অর্থনৈতিক দৈন্যতা দেখা দিয়েছে শ্রমিক পরিবারগুলোতে।

জীবিকার মাধ্যম হারিয়ে বিপাকে পড়া শ্রমিকদের পরিবারে দেখা দিয়েছে নানান সমস্যা। নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে সন্তানদের শিক্ষায়। এমন পরিস্থিতিতে অনেকেই বেছে নিচ্ছেন ভিন্ন পেশা। কোনো কোনো শ্রমিক কম মজুরিতে কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে, আবার কেউ কেউ জড়াচ্ছেন নানান ঝুঁকিপূর্ণ কাজে।

ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকেও একই অভিযোগ পাওয়া গেছে। তারা জানিয়েছেন, পাথর উত্তোলন বন্ধ থাকায় আয়-রোজগার কমে গেছে এবং ব্যাংক ঋণ পরিশোধে তারা ভীষণ বিপাকে পড়েছেন। প্রায় সব ব্যবসায়ীরই স্থানীয় বিভিন্ন ব্যাংক থেকে নেওয়া ঋণ রয়েছে, যা পরিশোধ করতে না পারায় ক্রমেই তাদের ঋণ বাড়ছে। অনেকে সম্পত্তি বন্ধক রাখতে বাধ্য হচ্ছেন।

তবে, এই পাথর উত্তোলন বন্ধের নেপথ্যে পাথর আমদানি সিন্ডিকেট সক্রিয় রয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন ব্যবসায়ীরা। তাদের দাবি, স্থানীয় উৎস থেকে পাথর সরবরাহ বন্ধ রেখে আমদানি করা পাথরকে বাজারে প্রাধান্য দেওয়া হচ্ছে। এর ফলে স্থানীয় অর্থনীতি এবং ব্যবসা-বাণিজ্যে দেখা দিয়েছে বিপর্যয়।

জাফলংয়ের পরিবেশ সংরক্ষণের জন্য এবং পরিবেশগত বিপর্যয় এড়ানোর জন্য এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। কিন্তু পরিবেশ রক্ষার পাশাপাশি স্থানীয় অর্থনীতির ওপর এর প্রভাব নিয়েও প্রশাসনের উচ্চ পর্যায়ে চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে বলে জানান জেলা প্রশাসক।

পাথর উত্তোলন কবে নাগাদ আবার শুরু হবে, সে বিষয়ে প্রশাসনের পক্ষ থেকে স্পষ্ট কোনো বক্তব্য আসেনি।