পেঁয়াজ আর সবজির পর, এবার সব ধরণের চালের দামও বেড়েছে চট্টগ্রামে। গেল এক সপ্তার ব্যবধানে প্রতিকেজি চালের দাম বেড়েছে ৬ থেকে ৭ টাকা। ব্যবসায়ীরা বলছেন, সরকার চলতি বাজার দরের চেয়ে বেশি দামে ধান ও চাল কেনার ঘোষণা দেয়ার কারণে, বড় বড় মিলাররা সিন্ডিকেট করে দাম বাড়িয়ে দিয়েছে। আর মিলাররা বলছেন, প্রতি বছরই আশ্বিন কার্তিক মাসে চালের দাম বাড়তি থাকে। তবে এবার একটু বেশিই বেড়েছে।

শেষ হলো কার্তিক মাস। অগ্রহায়নের শুরুতেই উঠবে আমন ধান। কৃষি বিভাগের তথ্য বলছে, এবার ফলন ফলেছে বাম্পার। অন্য বছর এসময় ধান-চালের বাজার জনসাধারণের হাতের নাগালে থাকলেও, এবারের চিত্র আলাদা। এক সপ্তার ব্যবধানে চট্টগ্রামের পাইকারী বাজারে সবধরণের চালের দাম বেড়েছে কেজিতে ৫ থেকে ৬ টাকা। আর খুচরা বাজারে আরো বেশী। অথচ কি কারণে বাজার দরের এই উর্দ্ধগতি তা জানেন না বিক্রেতারাও।

ব্যবসায়ী নেতারা বলছেন, কৃষকের কল্যানের কথা চিন্তা করেই বেশী দামে ধান-চাল সংগ্রহের ঘোষণা দিয়েছে সরকার। আর এই সুযোগেই কৃত্তিম সংকট সৃষ্টি করে দাম বাড়িয়ে দিয়েছে অসাধু মিলার ও ব্যবসায়ীদের সিন্ডিকেট। সিন্ডিকেটের কথা অস্বীকার করে মিলাররা বলছেন, আগে কম দামে বিক্রি করায় ক্ষতি পুশিয়ে নিতে এখন কিছুটা দাম বাড়ানো হয়েছে।

চলতি আমন মৌসুমে প্রথমবারের মতো ৬ লাখ টন ধান ও ৪ লাখ টন চাল কেনার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে সরকার। প্রতি কেজি ধান ২৬ টাকা, সিদ্ধ চাল ৩৬ আর আতপ চাল ৩৫ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। কিন্তু নতুন ধান বাজারে ওঠার আগেই, সিন্ডিকেটের অভিযোগ উঠেছে ধান ও চালের বাজারে।