ইলিশের উৎপাদন বাড়াতে আগামী পহেলা মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে জাটকা রক্ষা কার্যক্রম। এপ্রিলের ৩০ তারিখ পর্যন্ত টানা দুইমাস চাঁদপুরের পদ্মা ও মেঘনার ৭০ কিলোমিটার এলাকায় জেলেদের নদীতে নামার উপর রয়েছে নিষেধাজ্ঞা। কিন্তু এই দুই মাস নদীতে নামতে না পারলেও কিস্তির বেড়াজালে আটকে পড়েছে তারা। তাই নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন সময়ে এসব কিস্তি বন্ধের দাবি জানিয়েছেন জেলেরা।

নদীতে মাছ ধরার ওপর জেলেদের নিষেধাজ্ঞা থাকায় ঋণের কিস্তি পরিশোধে ‘মরার উপর খাড়ার ঘা’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সংসারের খরচ চালিয়ে প্রতি সপ্তাহে কিস্তি পরিশোধ করা তাদের পক্ষে সম্ভব হয়ে উঠেনা।আর এতেই অনেক জেলে বাধ্য হয়ে এসময় নদীতে সরকারী নিষেধ অমান্য করে মাছ শিকারে নেমে পড়েন।

সময়মত ঋণের কিস্তি পরিশোধ না করলে এনজিও সংশ্লিষ্টরা বাড়িতে এসে হয়রানি করে বলেও দাবি জেলেদের। তাই অভিযানের নির্দিষ্ট সময়ে কিস্তি বন্ধ রাখার জন্য সরকারের হস্তক্ষেপ চেয়েছেন তারা।

জেলেদের দাবি বাস্তবায়িত হলে অভয়াশ্রম বাস্তবায়ন আরো সহজ হবে বলে মনে করেন মৎস্য বণিক সমিতির এই নেতা।
অভয়াশ্রমের আগেই বিষয়টি নিয়ে এনজিও সংস্থার কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনার মাধ্যমে নিষেধাজ্ঞার সময় ঋণের কিস্তি বন্ধ রাখার ব্যবস্থা করার কথা জানান চাঁদপুরের জেলা প্রশাসক।

পদ্মা ও মেঘনার চাঁদপুরের সীমানায় ৪৪ হাজার ৩৫ জন জেলে নদীতে মাছ শিকার করে তাদের জীবিকা নির্বাহ করছেন।