দেশের প্রথম এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের একাংশ খুলে দেয়া হয়েছে। ঢাকা ও পার্শ্ববর্তী এলাকার যাতায়াত ব্যবস্থা বদলে দিতে রোববার সকাল ৬টায় শুরু হবে কাওলা থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত সাড়ে ১১ কিলোমিটার অংশে যান চলাচল। এর ফলে যানজট নিরসন এবং জনদুর্ভোগ কমবে বলে মনে করছেন নগরবাসী। এরই মধ্যে এই সড়কে চলাচলের জন্য টোল নির্ধারণ করেছে সরকার। তবে টোল দিয়েও যেন যানজটের ভোগান্তি পোহাতে না হয় সেদিকে নজর রাখার কথা বলছেন সংশ্লিষ্টরা।

২০১১ সালের ১৯ জানুয়ারি প্রথম চুক্তি সইয়ের এক যুগ পরে আলোর মুখ দেখছে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে। এর মাধ্যমে পদ্মা সেতু,মেট্টোরেলের পর আরেকটি নতুন ধার উন্মোচন হলো বাংলাদেশের। এক্সপ্রেসওয়ের মূল দৈর্ঘ্য ১৯ দশমিক ৭৩ কিলোমিটার। প্রকল্পের মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ৮ হাজার ৯৪০ কোটি টাকা।

তবে প্রথম পর্যায়ে উদ্বোধন হওয়া কাওলা থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত ১৩ টি সংযোগ সড়ক দিয়ে যান চলাচল শুরু করবে রোববার সকাল ছয়টা থেকে। বিমানবন্দরের কাওলা থেকে সাড়ে ১১ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে ফার্মগেট আসতে সময় লাগবে ১০ মিনিট। এক্সপ্রেসওয়েতে গাড়ির সর্বোচ্চ গতিসীমা থাকবে ঘণ্টায় ৬০ কিলোমিটার।

এক্সপ্রেসওয়ের ওপর দিয়ে থ্রি-হুইলার, মটর বাইক, বাই সাইকেল, পথচারী চলাচল করতে পারবে না। এক্সপ্রেসওয়ে’তে কেবলমাত্র চলবে চার চাকা কিংবা এর অধিক চাকার বাস, ট্রাক ও প্রাইভেট কার।

বিভিন্ন বাহনের টোলের হার নির্ধারন করা হয়েছে ৪ ক্যাটাগরিতে

ক্যাটাগরি-১ এ কার, ট্যাক্সি, জিপ, স্পোর্টস ইউটিলিটি ভেহিক্যাল, মাইক্রোবাস (১৬ সিটের কম) এবং হালকা ট্রাক (৩ টনের কম) ৮০ টাকা
ক্যাটাগরি-২ এ মাঝারি ট্রাক (৬ চাকা পর্যন্ত) ৩২০ টাকা
ক্যাটাগরি-৩ এ ট্রাক (৬ চাকার বেশি) ৪০০ টাকা
ক্যাটাগরি-৪ এ সব ধরনের বাস (১৬ সিট বা তার বেশি) ১৬০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।

সরকারের এমন উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছে সাধারণ মানুষ।

এই উড়াল সড়ক পুরো চালু হলে রাজধানীর যানজট কিছুটা নিরসন হবে বলে প্রত্যাশা নগরবাসীর।

কাওলা থেকে শুরু হয়ে কুড়িল-বনানী-মহাখালী-তেজগাঁও-মগবাজার-মালিবাগ-খিলগাঁও-কমলাপুর হয়ে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুতুবখালী পর্যন্ত যাবে এ উড়াল সড়ক।