করোনায় সাধারণ ছুটির ৬৬ দিনে দেশে ৩ কোটি ৬০ লাখ মানুষ কর্মসংস্থান হারিয়েছেন। আর ক্ষতি হয়েছে জিডিপির ২ লাখ ৯৮ হাজার ৭৪২ কোটি টাকা। এমনটা জানিয়েছেন বাংলাদেশ অর্থনীতি সমিতির সভাপতি অধ্যাপক ড. আবুল বারকাত। অর্থনীতি সমিতির ‘বিকল্প বাজেট প্রস্তাবনা’ শীর্ষক অনলাইন সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানান তিনি। করোনা মোকাবিলায় সংকোচনমূলক বাজেট না করে সম্প্রসারণমূলক বাজেট করে বৈষম্য কমানোর তাগিদ দেন তিনি।

করোনার কারণে ২০২০-২১ অর্থবছরে বাংলাদেশ অর্থনীতি সমিতির বিকল্প বাজেট প্রস্তাবনা তুলে ধরতে প্রথমবারের মতো অনলাইন সংবাদ সম্মেলন করা হয়। শুরুতে সংগঠনটির সাধারণ সম্পাদক ড. জামালউদ্দিন আহমেদ স্বাগত বক্তব্যে বিকল্প বাজেট প্রস্তাবনার বিষয়গুলো তুলে ধরেন।

পরে, বিকল্প বাজেট প্রস্তাবনা উপস্থাপন করেন অর্থনীতি সমিতির সভাপতি অধ্যাপক ড. আবুল বারকাত। করোনা ভাইরাসের কারণে বিশ্ব অর্থনীতি মহা বিপর্যয়কাল অতিক্রম করছে উল্লেখ করে দেশে সাধারণ ছুটির ৬৬ দিনে ৩ কোটি ৬০ লাখ মানুষ কাজ হারানোর পাশাপাশি বিপুল সংখ্যক জনগোষ্ঠী নতুন করে দরিদ্র হয়েছে বলে জানান তিনি।

তিনি আগামী ২০২০-২০২১ অর্থবছরের জন্য ১২ লাখ ৯৬ হাজার ৬০০ কোটি টাকার বিকল্প বাজেট প্রস্তাব দেন। বিশাল আকারের এ বাজেটে ঘাটতি ধরা হয়েছে এক লাখ ৩৫ হাজার কোটি টাকা।