গণতন্ত্র টিকিয়ে রাখতে নাগরিক অধিকার প্রতিষ্ঠা করতে হবে বলে মনে করেন, এডওয়ার্ড এম কেনেডি জুনিয়র। বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতায় এ কথা বলেন তিনি।

মুক্তিযুদ্ধের সময় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কলা ভবনের সামনে সংগ্রাম ও প্রতিবাদের প্রতীক ‘বটগাছ’ উপড়ে ফেলে পাকিস্তানি হানাদাররা। দেশ স্বাধীনের তিন মাস পর বাহাত্তরের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশে এসে, উপড়ে ফেলা সেই স্থানেই বটগাছ লাগান মার্কিন সিনেটর কেনেডি। বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ বছর পূর্তিতে পিতার লাগানো ‘বট বৃক্ষ’ পরিদর্শন করলেন এম কেনেডি, জুনিয়র। পরে, তিনি এক বক্তৃতা করেন তিনি। গত শনিবার কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০তম বার্ষিকী উদযাপন উপলক্ষে সপরিবারে ঢাকায় এসেছেন কেনেডি জুনিয়র। আট দিনের ঐতিহাসিক এ সফরে আগামী ৫ নভেম্বর পর্যন্ত ঢাকায় অবস্থান করবেন তাঁরা।