নীলফামারীতে বিলুপ্তপ্রায় বৈরালী মাছের কৃত্রিম প্রজননে সফল হয়েছেন বিজ্ঞানীরা। নদীর এই মাছ পুকুরে চাষের পদ্ধতিও আবিষ্কার করেছেন তারা। এই আবিস্কার দেশের পুস্টি চাহিদা পুরনের পাশাপাশি চাষীদের অর্থনৈতিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ন ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করেন মৎস বিজ্ঞানীরা।

এক সময় তিস্তা, ধরলা, ব্রহ্মপুত্রে বৈরালী, বরালী, বারালী বা কোসসা নামে পরিচিত মাছটি প্রচুর পরিমানে পাওয়া যেত। কিন্তু, ২০১৫ সালে বৈরালী মাছটিকে প্রায় বিলুপ্ত হিসেবে ঘোষণা করে আন্তর্জাতিক পরিবেশ সংরক্ষণ বিষয়ক সংস্থা– আইইউসিএন। বিলুপ্তির জন্য নদীতে পানি কমে যাওয়া এবং অবাধে পোনা নিধনকে দায়ী করছে জেলেরা।

নীলফামারীর মৎস গবেষনা ইনিস্টিটিউটের স্বাদুপানি উপ-কেন্দ্রের বিজ্ঞানীরা নদীর এই মাছ পুকুরে চাষ করার পদ্ধতিও আবিষ্কার করেছেন। এই পদ্ধতিতে মাছের আকারও বড় হচ্ছে।

বিলুপ্তি থেকে রক্ষা করতে দু’বছর গবেষনা করেছেন বিজ্ঞানীরা। স্বাদু পানি উপ-কেন্দ্রের প্রধান বলছেন, বৈরালী মাছের ভেতর রয়েছে মানুষের দেহের প্রয়োজনীয় পুষ্টিগুন।  দেশে ২৬০টি স্বাদু পানির মাছের মধ্যে ৬৪টি প্রজাতি প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে।