পঞ্চগড়ে প্রতিদিনই নামছে তাপমাত্রার পারদ। তীব্র শীত আর হিমেল বাতাসে শিশু ও বৃদ্ধরা আক্রান্ত হচ্ছেন-ডায়রিয়া, নিউমোনিয়া, সর্দি-জ্বর,শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগে। এপ্রতিদিনই সদর হাসপাতালে বাড়ছে বাড়তি রোগীর চাপ। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ বলছেন, শীতের শুরুতেই তাপমাত্রা অস্বাভাবিক হারে কমে আসায় দিনে গড়ে এক থেকে দেড়শ শিশু ও বৃদ্ধ হাসপাতালে ভর্তি হচ্ছে।

উত্তরের হিমালয় কন্যা খ্যাত পঞ্চগড়ে ঘন কুয়াশা আর হিম-শীতল বাতাসে গত এক সপ্তাহ ধরে গড় তাপমাত্রা ১০ ডিগ্রী সেলসিয়াসের নিচে ওঠা-নামা করেছে। পঞ্চগড় সদর হাসপাতালের শিশু ওয়ার্ডে ডায়রিয়া, নিউমোনিয়া, শ্বাসকষ্টসহ ঠান্ডাজনিত বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা বেড়েছে। নির্দিষ্ট শয্যার তিন থেকে চারগুণ রোগী ভর্তি থাকায় অনেকেরই চিকিৎসা চলছে হাসপাতালের বারান্দায়।

হাসপাতালে ভর্তি রোগী ও স্বজনরা বলছেন, তীব্র শীতে শিশু ও বৃদ্ধরা বেশি আক্রান্ত হচ্ছে। ওয়ার্ডে জায়গা না পাওয়ায় ঠান্ডায় বাড়তি দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে তাদের।

বাড়তি রোগীর চাপ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছেন চিকিৎসকসহ নার্সরা। কর্তৃপক্ষ বলছে, জায়গা সংকুলান না হলেও চিকিৎসা সেবায় তাদের আন্তরিকতায় ঘাটতি নেই।

ভৌগলিক কারণে উত্তরের এ জেলায় ডিসেম্বরের শুরু থেকেই শীতে তীব্রতা বাড়ে। শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ জানান, তাপমাত্রা কমে আসায় শিশু ও বৃদ্ধরা ঠান্ডাজনিত রোগে বেশি আক্রান্ত হচ্ছে।

তেতুঁলিয়া আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র জানায়, উত্তরের প্রবেশদ্বার তেতুঁলিয়ায় (মঙ্গলবারের তাপমাত্রার সংখ্যা বসবে).ডিগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে।