উচ্চ মূল্যের মসলা চাষের মাধ্যমে পার্বত্য চট্টগ্রামের কৃষদের ভাগ্য ফেরাতে উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এ লক্ষ্যে পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের মাধ্যমে চার বছর মেয়াদী একটি পাইলট প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। এ প্রকল্পের মাধ্যমে পাহাড়ি চাষিরা এখন দারুচিনি, আলুবোখরা, গোলমরিচ ও তেজপাতার মতো উচ্চমূল্যের মসলা চাষ করছেন। এতে পার্বত্য চট্টগ্রামের কৃষি ক্ষেত্রে ব্যাপক পরিবর্তন আসবে বলে মনে করছেন কৃষিবীদরা। আর স্থানীয় কৃষকরা মসলা চাষের মাধ্যমেই সফলতার স্বপ্ন দেখছেন।

পার্বত্য চট্টগ্রামের কৃষকরা আম, কাঠাল, আনারস, কলা, তরমুজ জাতীয় ফসল উৎপাদন করেন বেশি। পাশাপাশি আদা, হলুদ এবং বিলাতি ধনিয়া পাতাও চাষ করেন। কিন্তু এসব ফসল বেশিরভাগ পচনশীল ও ওজনে ভারি হওয়ায় সহজে পরিবহন ও সংরক্ষণ সম্ভব না হয় না।ফলে অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হতে পারছেন না পাহাড়ি কৃষক।

পাহাড়ের কৃষি ব্যবস্থার এমন সংকটে পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড হাতে নিয়েছে ‘উচ্চ মূল্যের মসলা চাষ’পাইলট প্রকল্প। এ প্রকল্পের আওতায় তিন পার্বত্য জেলার ২ হাজার ৬শ’ কৃষককে বিনামূল্যে দারুচিনি, তেজপাতা, আলুবোখারা, গোলমরিচ, জুম মরিচসহ বিভিন্ন প্রজাতির মসলার বীজ বিতরণ করা হচ্ছে।

প্রকল্প পরিচালক জানান, পার্বত্য চট্টগ্রামের মাটি মসলা চাষের জন্য উপযোগি। এ প্রকল্পের মাধ্যমে মসলা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন পাহাড়ের মানুষ।

পার্বত্য চট্টগ্রামের প্রান্তিক জনগোষ্টিকে অর্থনৈতিকভাবে সাবলম্বি করাই এ প্রকল্পের লক্ষ্য বলে জানায় পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড।

এ প্রকল্প সফল হলে সরকার পার্বত্য চট্টগ্রামে কৃষি নির্ভর আরো বড় প্রকল্প বাস্তবায়ন করবে বলে জানান সংশ্লিষ্টরা।