বক্সিং শব্দটা শুনলে মনে হয় ঘুষাঘুষি। আসলে কি তাই। অন্যান্য খেলার মতো ক্রিকেটেও বক্সিং ডে টেস্ট কিংবা ওয়ানডে হচ্ছে অনেক আগে থেকে। কিন্তু, কি কারণে ডিসেম্বরের ২৬ তারিখে নিয়মিত বক্সিং ডে টেস্ট খেলে ক্রিকেট দলগুলো ? বক্সিং ডে নিয়ে অনেকের কৌতুহল। কিভাবে নামকরণ আসলো বক্সিং ডে ক্রিকেটের।

বক্সিং শব্দটা শুনলেই নিশ্চয় চোখে ভেসে উঠবে মোহাম্মাদ আলী ও জো ফ্রেজিয়াদের মতো কিংবদন্তীদের রুদ্ধশ্বাস বক্সিং যুদ্ধ।
কিন্তু, অনেকের মনে প্রশ্ন বক্সিং ডে’কি? প্রথমমত বক্সিং যে বলতে বোঝানো হয় ক্রিসমাস বা বড়দিনের পরের দিনটিকে। অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর। খ্রিষ্টান ধর্মাবলম্বী সামর্থ্যবানেরা বক্স বা বাক্সে করে গরিব-দু:খীদের মাঝে বিভিন্ন উপহার ও টাকা পয়সা বিতরণ করতো। মুলত সেই দিনটিকে স্বরনীয় করে রাখতেই ২৬ ডিসেম্বরকে বক্সিং ডের নামকরণ।

বক্সিং ডের সাথে ক্রিকেটের সম্পর্ক কিভাবে? ইতিহাসে চোখ বুলালেই দেখা যায়-আদীকাল থেকে ইউরোপিয়ান দেশগুলোতে ক্রিসমাসের ছুটিতে দর্শকদের আনন্দ দিতেই নিয়মিত আয়োজন করা হয় ফুটবল ও রাগবির মতো জনপ্রিয় খেলা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২০টি ক্লাব ২৬ ডিসেম্বর মাঠে নামে দর্শকদের আনন্দ দিতে আর নিতে।

তবে, ক্রিসমাসের আনন্দটা ক্রিকেট প্রেমীদের মাঝে বাড়তি উন্মাদনা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম বক্সিং ডে টেস্ট হয় ১৯৫০ সালে। ম্যাচটি হয় অস্ট্রেলিয়ার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের মধ্যে। মেলবোর্নে ঐতিহ্যের অ্যাশেজে মুখোমুখি হয় দু’দল। এরপর নিয়মিত অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো বড় দলগুলো আয়োজন করে বক্সিং ডে’ টেস্টের। যার ব্যতিক্রম হচ্ছে না এবারও।

ওয়ানডে ক্রিকেটে বক্সিং ডে আর্বিভাব ১৯৮৯ সালে। সে ম্যাচে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা। টেস্টের মতো বক্সিং ডে’র ওয়ানডেতেও বিজয়ী দলের নাম অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেটের সাথে বক্সিং ডে’র সন্ধি হবার পর থেকে ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডে টেস্ট কিংবা ওয়ানডে ক্রিকেট দর্শকদের হৃদয়ে পায় আলাদা জায়গা।