পৃথিবী ছেড়ে গেলেন ব্রিটেনের রাণী দ্বিতীয় এলিজাবেথ। ৮ সেপ্টেম্বর শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে ছিলেন স্কটল্যান্ডের বালমোরাল প্রাসাদে। সেখানেই ৯৬ বছর বয়সে শেষ নি:শ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর তাঁকে শ্রদ্ধা জানাতে বাকিংহাম প্যালেসের বাইরে জড়ো হয়েছেন হাজারো মানুষ। তাঁর মৃত্যুতে ১০ দিনের শোক ঘোষণা করা হয়েছে সমগ্র বৃটেন জুড়ে। বিশ্বের সবচে ক্ষমতাধর এই ব্যক্তিকে সেইন্ট জাইলস ক্যাথিড্রালে সমাহিত করা হবে ৯ দিন পর। তাঁর মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ বিশ্ব নেতারা।

রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ। ইতিহাসের এই অনবদ্য সাক্ষী। ব্রিটিশ সিংহাসনে রাজ করেছেন ৭০ বছর। ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক এবং দীর্ঘমেয়াদী শাসক। বৈশ্বিক রাজনীতির অজস্র পটপরিবর্তনের সাক্ষী রানি এলিজাবেথ দেখেছেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ থেকে শুরু করে রুশ-ইউক্রেন যুদ্ধ।

বাবা ষষ্ঠ জর্জের মৃত্যুর পর ১৯৫২ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি মাত্র ২৫ বছর বয়সে মুকুট মাথায় ওঠে রানি ২য় এলিজাবেথের। প্রত্যক্ষ করেছেন- সুয়েজ খাল, স্নায়ুযুদ্ধ আর জঙ্গিবাদের মতো বৈশ্বিক সংকট। ঐতিহাসিক কর্মময় জীবনে শুধু ব্রিটেনই নয়; কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজ্যিল্যান্ডসহ কমনওয়েলথভুক্ত ১৫টি দেশের রানি ছিলেন তিনি। থামলেন ৯৬ বছর বয়সে; আর তাতে যেন থমকে দাঁড়ালো ইতিহাসও।

বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রীয় দফতর থেকে জানানো হয়, শারীরিক অসুস্থতার জন্য আগামী কিছুদিন তাকে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে থাকতে হবে। কয়েকদিন ধরে তিনি স্কটল্যান্ডের বালমোরাল প্রাসাদে ছিলেন। অসুস্থতার খবর পেয়েই সেখানে ছুটে যান রাজ পরিবারের সদস্যরা।

ইতোমধ্যেই পরিবর্তিত হয়েছে ব্রিটেনের জাতীয় সঙ্গীত। এখন থেকে ‘গড সেভ দ্য কুইন’ এর স্থলে ব্রিটিশ নাগরিকরা গাইবেন ‘গড সেভ দ্য কিং’। ছয় দশক আগে ঠিক করে রাখা রানির মৃত্যু পরবর্তী কর্মকাণ্ড শেষকৃত্য পর্যন্ত পালিত হবে অত্যন্ত কঠোরভাবে। আর এ পরিকল্পনাগুলোই পরিচিত ‘অপারেশন লন্ডন ব্রিজ’। দেশজুড়ে অর্ধনমিত রাখা হয় ব্রিটেনের জাতীয় পতাকা।

মৃত্যু পরবর্তী আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয় একটি ফোন কলের মাধ্যমে। সে অনুযায়ী, রানির মৃত্যুর পর তার ব্যক্তিগত সেক্রেটারি নবনিযুক্ত প্রধানমন্ত্রী লিজ ট্রাসকে ফোন কলে জানান, ‘লন্ডন ব্রিজ ইজ ডাউন’।

এদিকে, রানির মৃত্যুর পরপরই অনানুষ্ঠানিকভাবে নতুন রাজা হিসেবে স্বীকৃত হন প্রিন্স ৩য় চার্লস।সাংবিধানিক রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে জাতির উদ্দেশে ভাষণ দেয়ার কথা। শুক্রবার থেকেই ব্রিটেনের রাজা চার্লস; আর রানি তার স্ত্রী ডাচেজ অব কর্নওয়াল ক্যামিলা।

ওয়েস্ট মিনিস্টার হলকে প্রস্তত করা হবে রানির শেষকৃত্যের জন্য। মৃত্যুর ৪ দিন পর বাকিংহ্যাম প্যালেস থেকে ওয়েস্ট মিনিস্টার হলে একটি শোক মিছিল যাবে। আর রানিকে সমাহিত করা হবে তার মৃত্যুর ৯ দিন পর। এ আয়োজনে আমন্ত্রিত অতিথির সংখ্যা ২ হাজার। মূলত বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রপ্রধান সশরীরে রানির শেষকৃত্যে অংশ নেবেন।

বিশ্বব্যাপী সম্প্রচারিত হবে রানির শেষকৃত্যানুষ্ঠান। অপারেশন লন্ডন ব্রিজ অনুযায়ী, স্বামী প্রিন্স ফিলিপ ও তার বাবা রাজা ৬ষ্ঠ জর্জের পাশে সমাহিত করা হবে বিশ্বের সবচে ক্ষমতাধর এই নারীকে। রানির মরদেহ প্রথমে নেয়া হবে এডিনবরার হলিরুড হাউসে। সেখান থেকে ঐতিহাসিক দ্য রয়্যাল মাইলের পথ ধরে সেইন্ট জাইলস ক্যাথিড্রালে যাবে রানির মরদেহ।

টানা সাত দশকের বেশি সময় গ্রেট ব্রিটেনের দায়িত্বে থাকার রেকর্ড আর কারও নেই। বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বয়স্ক শাসক হওয়ার রেকর্ডও তার।

এদিকে, ব্রিটেনের রাণী দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুতে তিনদিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে। সকালে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে এ তথ্য জানানো হয়।

রাণীর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে বলা হয়েছে- শুক্র, শনি ও রোববার জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত থাকবে। ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের সবচেয়ে দীর্ঘকালীন মুকুটধারী রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ বৃহস্পতিবার বিকেলে স্কটল্যান্ডের বালমোরাল প্যালেসে ৯৬ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন। চলতি বছরই তার সিংহাসনে আরোহণের ৭০ বছর উদযাপিত হয়।