শ্রীলঙ্কার বিতর্কিত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের দেশ ছেড়ে পালিয়ে যাওয়া ঠেকিয়ে দিয়েছেন দেশটির বিমানবন্দরের অভিবাসন কর্মকর্তারা। এর আগে গোতাবায়ার ছোট ভাই- শ্রীলঙ্কার সাবেক অর্থমন্ত্রী বাসিল রাজাপাকসে গোপনে দেশ ছেড়ে দুবাই পালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু, সরকারবিরোধী বিক্ষোভকারীদের বাধার মুখে তাঁর সে চেষ্টা ভন্ডুল হয়ে যায়।

অভিবাসন কর্মকর্তারা বলেন, ৭৪ বছর বয়সী গোতাবায়া রাজাপাসে স্ত্রীসহ কলম্বোর আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের পাশে সামরিক ঘাঁটিতে ছিলেন। প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া বিমানবন্দরে গিয়ে ভিআইপি স্যুইটে অপেক্ষা করেন। এরপর তার পাসপোর্ট সিল মারার জন্য অভিবাসন কর্মকর্তাদের ভিআইপি স্যুইটে যেতে বলা হয়। কিন্তু তখন তারা পাসপোর্টে সিল মারতে অস্বীকার করেন। বর্তমানে প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া কোথায় আছেন, সে সম্পর্কে কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য পাওয়া যায়নি। এর আগে সকালে দুবাই যাওয়ার উদ্দেশে গোপনে কলম্বো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ভিআইপি টার্মিনালে হাজির হন প্রেসিডেন্টের ভাই সাবেক অর্থমন্ত্রী বাসিল। কিন্তু সেখানে থাকা লোকজন তাকে চিনে ফেলেন এবং অল্প সময়ের মধ্যেই একদল বিক্ষোভকারী বিমানবন্দর ঘেরাও করে অবস্থান নেন। পরে বিমানবন্দর থেকে ফিরে যান শ্রীলংকার সাবেক অর্থমন্ত্রী।