সারাদেশে মেশিন রিডেবল পাসপোর্ট বইয়ের সংকট তীব্র হয়েছে। জরুরি ফি দিয়ে আবেদনের পরও নির্ধারিত সময়ে মিলছে না পাসপোর্ট। অপেক্ষা করতে হচ্ছে আরো ৪/৫ মাস। ফলে বিপাকে পড়েছেন আবেদনকারীরা। বিশ্লেষকরা বলছেন, পাসপোর্ট প্রার্থীদের দুর্ভোগ কমাতে বিভাগীয় কার্যালয়গুলোকে শক্তিশালী করা প্রয়োজন। যদিও কর্তৃপক্ষের আশা- শিগগিরই কেটে যাবে এই সংকট।

রাজশাহী নগরীর সাগরপাড়া এলাকার নাহিদ সারোয়ার অসুস্থ বাবার চিকিৎসার জন্য বিদেশ যেতে পাসপোর্টের আবেদন ও ফিস জমা দেন বিভাগীয় পাসপোর্ট অফিসে। সে অনুযায়ী ১১ দিন পর, গত বছরের ২৮ নভেম্বর এমআরপি পাসপোর্ট হাতে পাওয়ার কথা ছিল তার। কিন্তু তিনি পাসপোর্ট পেলেন গত বৃহস্পতিবার।

পাসপোর্ট গ্রহীতা নাহিদের মতো এমন হাজারো আবেদনকারী এখন পড়েছেন এমনই দুর্ভোগে। নির্ধারিত সময় পেরিয়ে আরো তিন থেকে পাঁচ মাস পর্যন্ত বেশি সময় লাগছে পাসপোর্ট পেতে। আবেদনের পর দেয়া নির্ধারিত তারিখ থেকে সবাই ধরনা দিচ্ছেন পাসপোর্ট অফিসে। কিন্তু সেখানে নেই কোনো সমাধান। হাতেগোনা অল্পকিছু পাসপোর্ট আসছে ঢাকা থেকে।

এদিকে, প্রায় এক মাস ধরে ঢাকায় চালু হয়েছে ই-পাসপোর্ট। নতুন এই “ই-পাসপোর্টে”র কারণে মেশিন রিডেবল পাসপোর্ট বইয়ের প্রয়োজনীয়তা কমে যাবে বলে ধারণা ছিল কর্তৃপক্ষের। এ কারণে এমআরপি বই মজুদও কম করা হয়। কিন্তু সারাদেশে ই-পাসপোর্ট সেবা চালু না হওয়ায় পাসপোর্ট বইয়ের তীব্র সংকট তৈরি হয়েছে।

তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, কর্তৃপক্ষের অদূরদর্শিতার কারণেই এমন বিপদে পড়েছেন সাধারণ মানুষ। এই সেবার সুফল পেতে বিভাগীয় অফিসগুলোকে আরো শক্তিশালী ও কার্যকর করার তাগিদ দিয়েছেন তারা। নিয়ম অনুযায়ী নির্ধারিত ফি প্রদান সাপেক্ষে আবেদনের ১১ কার্যদিবসের মধ্যে জরুরি ও ২১ দিনের মধ্যে সাধারণ পাসপোর্ট আবেদনকারীর হাতে পৌঁছার কথা।